Call for papers – Vol. XIV, n. 1 (2026)
L’infanzia in scena: drammaturgia, pedagogia e amministrazione del bambino nel teatro d’opera
a cura di Ruben Vernazza
Il prossimo numero della rivista è dedicato a contributi che studino il rapporto tra opera e infanzia da diversi punti di vista. Ci sono studi sui turbamenti dell’adolescenza di personaggi come Cherubino (Nozze di Figaro) o Smeton (Anna Bolena) ma è invece poco indagata la presenza di bambini e bambine che ricorrono tuttavia nelle opere soprattutto dall’illuminismo in poi: da Paolo e Virginia nelle opere omonime, a Jemmy nel Guillaume Tell, fino a Miles e Flora nel Turn of the Screw. Studi recenti hanno iniziato a colmare questa lacuna – si vedano Children in Opera di Andrew Sutherland (2020) e il volume Childhood and the Operatic Imaginary Since 1900, a cura di Joy H. Calico e Justin Vickers (2026) – confermando la rilevanza del tema e aprendo numerose linee di indagine. Inserendosi in questo campo di studi emergente, il presente numero intende investigare le dimensioni drammaturgiche, amministrative e pedagogiche che coinvolgono i preadolescenti nel teatro d’opera.
Aspetti drammaturgici:
– bambini come personaggi effettivi, solitamente, ma non necessariamente, interpretati da adulti come i casi sopra citati;
– bambini come personaggi muti (i figli di Medea, di Norma, di Cio-Cio-San …) con le relative funzioni drammaturgiche e pratiche sceniche e gestuali (come sono gestiti in scena queste comparse drammaturgicamente rilevanti?)
Aspetti amministrativi:
– i personaggi infantili erano agiti da bambini o da adulti?
– come funzionavano le troupes di ragazzini di moda tra fine Ottocento e inizio Novecento in cui i preadolescenti o giovanissimi agivano ruoli da adulti anche in Lucia, Traviata o Rigoletto (cfr. John Rosselli, Sull’ali dorate, p. 164)?
Aspetti pedagogici:
– le opere per bambini (Kinderoper / Children’s operas) hanno oggi una presenza crescente nelle produzioni teatrali: quali riflessioni drammaturgiche consentono?
– qual è la loro storia e a quali esigenze a cui rispondono?
Si attendono contributi metodologici e storiografici, ma attenzione sarà rivolta anche ai risvolti divulgativi e didattici: quando portare i bambini al teatro d’opera? come prepararli alla fruizione di un’arte sempre più di nicchia ma altrettanto cruciale nella formazione affettiva degli adolescenti e preadolescenti? Rimediazioni dell’opera in cartoni animati, fumetti… Ha senso modificare e predigerire un’opera di repertorio per renderla accessibile all’infanzia e a quali costi teorici e interpretativi?
Scadenze
L’abstract (al massimo di 1.000 battute + 5 riferimenti bibliografici), in italiano e in inglese, dovrà essere inviato via e-mail al seguente indirizzo: redazione@ricerchedisconfine.info
La scadenza per la consegna dell’abstract (1.000 battute) è il 15 settembre 2026.
La redazione informerà via e-mail della ricezione dell’abstract e invierà un parere entro il 15 ottobre 2026.
L’articolo finale (20.000/40.000 battute, spazi inclusi) dovrà essere inviato entro il 31 dicembre 2026.
NB: L’accettazione dell’abstract non garantisce la pubblicazione dell’articolo, che sarà sottoposto a una procedura di double-blind peer-review.
Call for Papers – Vol. XIV, no. 1 (2026)
Childhood on Stage: Dramaturgy, Pedagogy, and the Administration of the Child in Opera
edited by Ruben Vernazza
The forthcoming issue of the journal will be devoted to contributions exploring the relationship between opera and childhood from a variety of perspectives. While studies exist on the emotional disturbances of adolescent characters such as Cherubino in Le nozze di Figaro or Smeton in Anna Bolena, the presence of boys and girls in opera remains comparatively underexplored, despite their recurring appearance especially from the Enlightenment onwards: from Paul and Virginia in the operas of the same name, to Jemmy in Guillaume Tell, and Miles and Flora in The Turn of the Screw. Recent scholarship has begun to address this gap – Andrew Sutherland’s Children in Opera (2020) and the volume Childhood and the Operatic Imaginary Since 1900, edited by Joy H. Calico and Justin Vickers (2026) – confirming the relevance of the subject and opening several lines of inquiry. Building on this emerging field, the present issue sets out to investigate the dramaturgical, administrative, and pedagogical dimensions involving preadolescents in opera.
Dramaturgical aspects:
– children as actual characters, usually, though not necessarily, performed by adults, as in the cases mentioned above;
– children as silent characters – the children of Medea, Norma, Cio-Cio-San, and others – together with their dramaturgical functions and the practical, scenic, and gestural conventions associated with them. How are these dramaturgically significant non-speaking characters managed on stage?
Administrative aspects:
– were child characters performed by children or by adults?
– how did the troupes of children, in vogue between the late nineteenth and early twentieth centuries, actually function? In these companies, preadolescents or very young performers played adult roles even in works such as Lucia di Lammermoor, La traviata, or Rigoletto; see John Rosselli, Music and Musicians in Nineteenth-Century Italy (1991).
Pedagogical aspects:
– operas for children – Kinderoper / children’s operas – are increasingly present in theatrical productions today: what dramaturgical reflections do they make possible?
– what is their history, and what needs do they address?
The issue welcomes methodological and historiographical contributions, while also giving attention to outreach and educational implications. When should children be introduced to opera? How can they be prepared to experience an art form that is increasingly niche, and yet crucial to the emotional education of adolescents and preadolescents? Possible topics include remediations of opera in cartoons, comics, and other media. Does it make sense to modify and “pre-digest” a repertory opera in order to make it accessible to children, and at what theoretical and interpretive cost?
Deadlines
Abstracts — maximum 1,000 characters, plus 5 bibliographical references — must be submitted in both Italian and English by e-mail to: redazione@ricerchedisconfine.info
The deadline for abstract submission is 15 September 2026.
The editorial board will acknowledge receipt of the abstract by e-mail and will communicate its decision by 15 October 2026.
Final articles – 20,000 to 40,000 characters, including spaces – must be submitted by 31 December 2026.
Please note: acceptance of the abstract does not guarantee publication of the article, which will undergo a double-blind peer-review process.