di Alessandra Acocella e Giorgio Milanesi
Il Dossier raccoglie i risultati del convegno Arte medievale in mostra. Modelli e progetti espositivi in Italia svoltosi presso l’APE Museo di Parma il 16 maggio 2023 e promosso dall’Unità Arte Musica e Spettacolo del Dipartimento di Discipline Umanistiche, Sociali e delle Imprese Culturali dell’Università di Parma.
La giornata di studi e questo volume che ne raccoglie i risultati sono stati realizzati nell’ambito del progetto Medieval Art on display: exhibition designs in Italy from the second post-war period to today (2022-2023)[1], coordinato da chi scrive con l’intento di analizzare e approfondire sia questioni di carattere generale e trasversale sul tema delle mostre d’arte medievale (come eventi di carattere celebrativo, ricognizioni territoriali, problemi iconografici e iconologici), sia specifici casi di studio relativi a episodi espositivi e museali che hanno segnato l’epoca contemporanea tra Otto e Novecento sino a oggi. La finalità è stata quella di verificare, nel complesso, come il fenomeno delle esposizioni e dei relativi allestimenti temporanei e permanenti realizzati dalla fine del XIX secolo a oggi abbia contribuito a plasmare una particolare percezione dei modelli di immagine comunemente intesi come “medievali”.
Inserendosi in un filone di studi inaugurato in Italia dal convegno e relativo volume Medioevo/Medioevi. Un secolo di esposizioni d’arte medievale (2008), il presente volume intende aggiungere un ulteriore tassello di approfondimento non solo sul piano storico-critico, ma anche operativo e propositivo, con possibili e auspicate ricadute sulla riflessione odierna legata all’ordinamento e alla progettazione di allestimenti temporanei o permanenti di musei già in essere. Obiettivo primario è stato quindi quello di indagare non soltanto da un punto di vista storico-critico le opere esposte in tali occasioni espositive, ma soprattutto di analizzare le modalità sperimentate per disporre gli oggetti nello spazio e presentarli al pubblico. Quanto e come queste modalità hanno influito sulla percezione e sulla comprensione dei manufatti in mostra, appartenenti a un’epoca che non prevedeva quadri da cavalletto e oggetti decontestualizzati dall’architettura di riferimento?
Quindi, a monte, sebbene sottotraccia, resta il problema della natura stessa delle opere di epoca medievale, un’epoca che, come ha ben dimostrato Hans Belting, semplicemente non concepiva il “prodotto artistico” come lo si è inteso dall’epoca moderna ad oggi. Quali, dunque, possono essere oggi le strategie espositive per incrementare tale consapevolezza, migliorare la fruizione dei pezzi e proporre nuovi strumenti critici e progettuali al fine di contestualizzare al meglio gli artefatti esposti?
Si è avvertita così l’esigenza di proporre un confronto aperto e interdisciplinare su questi temi tra storici dell’arte medievale, storici dell’arte e dell’architettura contemporanea, progettisti e direttori museali.
Ai primordi del fenomeno delle esposizioni sull’Età di Mezzo è dedicato il rigoroso intervento di Chiara Maggioni, focalizzando l’attenzione in particolare su quanto è accaduto a Milano a cavaliere del 1900 e aprendo la strada a nuove ricerche volte a comprendere quanto il fenomeno della riscoperta del medioevo latu sensu abbia inciso sulle coeve esposizioni di arte universale nella neonata Italia. Con respiro ampio e puntuale al contempo, Alessio Monciatti analizza le modalità di scelta dei pezzi e le dinamiche espositive che hanno caratterizzato gli ultimi eventi dedicati a due “icone” del Basso medioevo italiano, quali Dante e Giotto. Arturo Carlo Quintavalle, dalla ben nota duplice posizione di storico dell’arte medievale e storico dell’arte contemporanea, traccia una linea delle esposizioni di arte medievale da lui curate a Parma a partire dalla fine degli anni Settanta del secolo scorso marcandone le peculiarità in rapporto alle maggiori e più impattanti esperienze espositive che hanno caratterizzato la seconda metà del XX secolo. Di taglio più critico l’intervento di uno degli scriventi, volto a stimolare la riflessione su un aspetto limitato all’ultimo quarto di secolo in Italia legato non tanto a questioni di mera “storia dell’arte medievale” e alla relativa dinamica espositiva, quanto all’idea stessa di medioevo che si è voluto “esporre”.
Ilaria Cattabriga rilegge in maniera puntuale e approfondita l’intervento di riqualificazione delle Sale dei Primitivi agli Uffizi realizzato tra il 1953-1956 da Ignazio Gardella, Giovanni Michelucci e Carlo Scarpa, fornendo nuove chiavi di lettura e interpretazione su un episodio determinante nella storia della museografia italiana del secondo dopoguerra. Veronica Locatelli rivolge la sua attenzione a una vicenda espositiva non ancora indagata dalla letteratura storiografica, ossia la mostra milanese I Longobardi e la Lombardia (1978), esaminando le ragioni del grande successo di pubblico di questo evento teso alla riattivazione della memoria del passato longobardo, nonché le sue conseguenze nel contesto museale e identitario tra gli anni Settanta e Ottanta.
Come responsabile delle esposizioni di due mostre di arte medievale che hanno caratterizzato l’area canossana a cavallo del 2000, l’architetto Mauro Severi enuclea efficacemente le sfide progettuali che ha dovuto affrontare in primo luogo in termini di conoscenza dei materiali esposti e in rapporto ai contesti specifici di attuazione. Nell’intervista a Raffaele Cipolletta dello studio Mario Bellini Architects viene approfondito, attraverso le parole del suo stesso ideatore, l’allestimento della rilevante mostra Giotto, l’Italia (2015-2016) al Palazzo Reale di Milano, esaminando le varie e inedite soluzioni tecnologiche, formali e materiche progettate per rispondere alle diverse esigenze conservative e per presentare al pubblico alcuni tra i principali capolavori del maestro toscano. Monica Preti analizza, infine, il recente e articolato caso dell’esposizione Medioevo a Pistoia. Crocevia di artisti fra Romanico e Gotico organizzata da Fondazione Pistoia Musei nel 2022, soffermandosi sull’idea del ‘dispositivo mostra’ come progetto culturale complessivo e integrato a varie scale di intervento, e sullo stretto, diretto rapporto tra questo evento temporaneo e una programmazione museale a più ampio raggio.
I convegni, diciamo una cosa ovvia, sono sempre momenti di condivisione di idee, esperienze, progetti, visioni. Ma sono anche momenti di convivialità e occasioni di conoscenza di colleghe e colleghi lontani o di altre discipline. Il convegno di Parma del 16 maggio 2023 è stato questo ma è anche stato un momento di reale dolore per la scomparsa, pochi giorni prima, di Alessio Monciatti, il quale ha dimostrato il suo amore per la storia dell’arte e la sua inappuntabile professionalità lavorando al testo del convegno fino all’ultimo giorno.
Alla sua memoria dedichiamo queste pagine.
[1] L’intero progetto ha beneficiato dei fondi dell’Università di Parma attraverso l’azione Bando di Ateneo 2021 per la ricerca cofinanziata dal MUR-Ministero dell’Università e della Ricerca – D.M. 737/2021 – PNR – PNRR – NextGenerationEU. Sempre nell’ambito del progetto Medieval Art on display, oltre ai contributi presentati all’interno del presente Dossier, si segnala inoltre: Acocella 2024.
Riferimenti bibliografici
Acocella, A 2024, ‘Mario Bellini e il progetto di allestimento della mostra Il Tesoro di San Marco presentato da Olivetti (1984-1987)’, Opus Incertum, 10, numero monografico Mostre: arte, design, tecnica 1951-1992. La multiscalarità del progetto di allestimento, a cura di O. Lanzarini, D. Turrini, 2024.
Belting H 1990, Bild und Kult. Eine Geschichte des Bildes vor des Zeitalter der Kunst, C.H. Beck’sche Verlagsbuchhandlung, München.
Castelnuovo E & Monciatti A (eds.) 2008, Medioevo/Medioevi. Un secolo di esposizioni d’arte medievale, Edizioni della Normale, Pisa.
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Monciatti, A & Piccinini, G, 2004, ‘Medioevo in mostra. Note per la storia delle esposizioni d’arte medievale’, in Arti e storia nel medioevo. IV. Il medioevo al passato e al presente, eds. Castelnuovo, E & Sergi, G, Einaudi, Torino, pp. 811-845.
Monciatti A 2010, Alle origini dell’arte nostra. La Mostra giottesca del 1937 a Firenze, Il Saggiatore, Milano.
Nadal i Farreras J 2022, L’exposició de París (1937). L’art medieval català a París durant la Guerra Civil espanyola, Generalitat de Catalunya, Departament de Justícía, Barcelona.
Polano S 1988, Mostrare. L’allestimento in Italia dagli anni Venti agli anni Ottanta / Exhibition design in Itay from the Twenties to the Eighties, Lybra Immagine, Milano.
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Wellington Gahtan, M, Pegazzano D (eds.) 2018, Monographic Exhibitions and the History of Art, Routledge, London-New York.
